L'automne à son meilleur à Whistler
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Par Abby Cooper
Admirer les parures changeantes de mère Nature alors qu'elle se prépare à revêtir le manteau blanc qu'elle porte chaque hiver est tout simplement époustouflant. L'automne de Whistler s'inspire quotidiennement de trois saisons avec ses matinées au feuillage givré, ses chaleureux après-midis ensoleillés et ses soirées fraîches.
Chaque jour d'automne est la chance d'admirer de nouveaux panoramas au rythme du changement des couleurs et de la météo. Le présent billet vous montrera certains des coins les plus spectaculaires de Whistler pour profiter de l'automne à son meilleur. Soyez prudents, explorez intelligemment et vérifiez la météo ainsi que votre équipement avant de partir à l'aventure.
1. Village de Whistler
Une paisible promenade à travers le village de Whistler est une excellente façon d'admirer les couleurs d'automne. La sculpture d'art public Timeless Circle de Susan Point est l'endroit tout désigné où prendre une pause. La limoneuse vallée de Fitzsimmons Creek s'imbrique dans votre randonnée avec ses colonnes en basalte et ses magnifiques arbres se dépouillant de leurs feuilles.
Un autre endroit à l'incomparable beauté automnale est le pont couvert près du parc Reglibialti, près du haut du village. Ne manquez pas Jeri, l'œuvre du sculpteur James Stewart, en pleine contemplation et le regard fixé vers les montagnes.
2. Promenade du lac Green et la barre de sable Spit
Les eaux froides et sommets enneigés font ressortir les verdoyantes couleurs des conifères et du feuillage caduc du lac Green. Admirez le paysage le long de la promenade Valley Trail et explorez les sentiers de terre qui longent le terrain de golf Nicklaus North en direction de la barre de sable Spit.
Cette petite excroissance sablonneuse vous permet d'admirer le ruisseau de Fitzsimmons Creek qui se jette dans le lac Green (à noter que la barre est parfois inondée lors de pluies abondantes). La farine de roche transportée par les ruisseaux glaciaux donne à l'eau son émerveillant aspect crayeux. Il s'agit également du lac le plus froid de tout Whistler, et on peut y voir des hydravions à flotteurs décoller et amerrir en été — un événement qui ne manque jamais d'ébahir.
3. Lost Lake
Un endroit sans pareil pour des panoramas de Whistler se veut le quai du lac Lost, qui offre une vue imprenable de Whistler et des monts Blackcomb.
Abrité du vent par la forêt, le lac Lost est généralement calme, avec de merveilleux reflets en après-midi et un emplacement idéal pour capter les lueurs de l'heure d'or.
4. Parc Rainbow et lac Alta
Le lac Alta montre son meilleur angle aux premières lueurs du jour. Le soleil matinal illumine de vastes paysages visibles de la rive nord-ouest, au parc Rainbow. Les matins d'automne, les rayons percent le brouillard matinal provenant du lac.
5. Vallée de Callaghan
Véritable corne d'abondance en baies, dont des myrtilles, la route vers la vallée de Callaghan est souvent l'occasion de voir des ours en pleine dégustation au bord de la route (restez en sécurité et évitez d'arrêter votre voiture ou de sortir de celle-ci!). Des panoramas époustouflants vous attendent à seulement vingt minutes de route de Whistler sur l'autoroute 99, que les ours soient au rendez-vous ou non. Le beau chemin pavé vous offre une grande élévation où les parures d'automne se dévoilent un brin plus tôt.
Près de l'entrée au Parc olympique de Whistler, gardez l'œil ouvert pour un panneau à votre gauche indiquant les chutes Alexander. À quelques pas du stationnement se trouve un pavillon d'observation où vous pourrez admirer ces chutes de 43 mètres (141 pieds). L'eau se jette sur plusieurs plates-formes rocheuses dans sa course effrénée vers la vallée à la base des chutes.
Sur le chemin du retour, le magnifique Black Tusk attirera votre regard à travers la vallée. Suivez les sentiers balisés pour faire l'ascension de ce volcan ancien.
6. Rainbow et Sproatt via le sentier Flank Trail
Utilisé fréquemment pour accéder aux sentiers de randonnées et pistes cyclables de Rainbow et Sproatt, le sentier Flank Trail traverse l'entièreté de Whistler et offre une bonne élévation ainsi que des panoramas d'autant plus magnifiques. À 15 minutes du départ, et ce, dans les deux directions, vous aurez droit à des paysages époustouflants sur l'ensemble de la vallée de Whistler, avec par endroit un banc pour vraiment profiter de la vue.
Les panoramas de la vallée se font plus rares au cœur du sentier Flank Trail, mais c'est là que vous aurez l'occasion d'explorer les chutes de Rainbow Falls en randonnée. Vous aurez droit à des panoramas de rêve par journée à faible visibilité, une occurrence épisodique pendant la saison automnale.
7. Mont Brew
Idéal pour les férus de randonnée, l'ascension du mont Brew est riche en panoramas des alentours. Par journée dégagée, votre champ de vision s'étendra du dôme de granite de Stawamus Chief, à Squamish, jusqu'au mont Currie de Pemberton. C'est sans conteste un point de vue incomparable.
Le mont Garibaldi (à Nch'Kay), avec sa barrière naturelle délimitant le lac Garibaldi, est au cœur de la région. Il s'agit d'une randonnée vertigineuse et peu entretenue, alors armez-vous d'un plan, soyez préparés et amenez une carte mémoire vide pour plus de photos!
8. Lac Wedgemount
Le lac Wedgemount est, à mon avis, l'une des randonnées les plus exigeantes de la région de Whistler. Mais il y a une raison qui pousse les gens à en surmonter les obstacles : les splendides glaciers se jetant dans un lac alpin aux eaux turquoise. Une bonne aptitude physique et un bon équipement sont de mise pour une randonnée aussi intense.
9. Sentier Train Wreck Trail, Function Junction
L'emblématique sentier Train Wreck Trail de Whistler est à la fois promenade en nature, cours d'histoire et circuit d'art. Découvrez comment ces vieux wagons couverts se sont retrouvés en forêt et profitez de l'heureux mélange de métal et graffitis avec d'impressionnants cèdres et sapins en toile de fond. Un nouveau pont reliant l'épave à plusieurs points de randonnée populaires du quartier de Cheakamus Crossing, dont la Sea to Sky Trail, traverse les eaux azures de la rivière Cheakamus. Autre élément intéressant : cette randonnée se situe à proximité du quartier Function Junction de Whistler où se trouvent deux brasseries locales idéales pour une bière artisanale d'après.
L'automne est riche en événements parmi les montagnes, dont le mois de la bière artisanale, la discussion viticole Whistler Wine Walk et le Writers Festival, où les auteurs prennent la vedette.
La météo change rapidement en automne (les premières neiges apparaissant à plus haute altitude), alors ne manquez pas de partir à l'aventure armé d'un plan et d'un bon équipement. L'automne est une saison phénoménale pour explorer les montagnes en profitant d'offres sur l'hébergement et sur une foule d'expériences culinaires, artistiques et culturelles.
Et si la pluie s'invite? Vous aurez plein de flaques dans lesquelles sauter!
Et maintenant?
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La version originale de ce billet a été écrite par Abby Cooper, une collaboratrice de The Whistler Insider, un service de Tourism Whistler. Pour plus de contenu exclusif concernant Whistler, jetez un coup d'œil à leur site Web (en anglais seulement).